Comment Giotto a changé l'art en 10 chefs-d'œuvre

Giotto di Bondone (vers 1267-1337) était un peintre toscan pionnier du XIVe siècle. Considéré parmi les artistes les plus influents de Histoire de l'art occidental , il a introduit le naturalisme, la construction spatiale et l'émotivité dans ses nombreuses peintures, y compris les polyptyques et les fresques, comme celles de la merveilleuse chapelle des Scrovegni. Giotto lui-même est entouré d'une aura de mystère. On sait peu de choses sur sa vie et sa carrière, à commencer par son vrai nom, qui aurait pu être Ambrogio ou Biagio. De nombreuses anecdotes biographiques et œuvres d'art qui lui sont attribuées sont encore entourées de légendes, même si cela ne fait que rendre ses chefs-d'œuvre plus fascinants.

10. Chez Giotto Crucifix : Un Christ Révolutionnaire

Crucifix de Santa Maria Novella , par Giotto, ca. 1280, via Wikimedia Commons

Quand on pense aux artistes qui ont laissé une trace indélébile dans l'histoire de la peinture, on pense souvent à Léonard , Michel-Ange , et Raphaël . On remonte rarement plus loin que le Renaissance . Cependant, le travail de Giotto di Bondone représente un moment charnière dans l'histoire de l'art car son travail a été un point de rupture avec la tradition artistique antérieure. Il a laissé derrière lui la rigueur et la solennité hiératique des Icônes byzantines , en faveur d'un art plus proche de la réalité. Il a été le premier à introduire la perspective (quoique primitive) et il a utilisé clair-obscur pour créer de la profondeur et du volume dans ses compositions et ses figures.

Le talent extraordinaire de Giotto lui a été attribué dès l'enfance. Selon la légende, son maître Cimabue le trouva en train de peindre alors qu'il était jeune berger. Giotto passe alors son temps à peindre des moutons extrêmement réalistes sur des rochers. Cette compétence a conduit le peintre âgé à l'amener dans son atelier de Florence en tant qu'apprenti. Il n'y a pas de sources documentaires qui attestent du lien entre les deux artistes, mais les chercheurs ont vu des preuves émerger de comparaisons stylistiques.

Crucifixion, Chapelle des Scrovegni, par Giotto , 1304-1306, Padoue, Italie, via la Web Gallery of Art

La frappe crucifix à l'église de Santa Maria Novella est l'un des parallélismes les plus intéressants entre Giotto et Cimabue. Giotto commença à y travailler en 1259. Sa représentation du Christ fut une véritable révolution picturale et visuelle. Une révolution qui aura également lieu dans la chapelle des Scrovegni. Giotto passe des crucifix géométriques et schématiques, comme ceux attribués à Cimabue, à une représentation plus naturelle. Le Christ de Santa Maria Novella a un poids qui se penche naturellement vers le bas et une expression souffrante et naturelle sur son visage. C'est un corps réaliste d'un vrai homme. Comme il arrive souvent en histoire, l'élève avait dépassé le maître.

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9. Le panneau du Louvre : Saint François recevant les stigmates

Saint François d'Assise recevant les stigmates , de Giotto , vers 1295-1300, via Britannica

Giotto était un artiste célèbre à son époque et était désiré par de nombreux mécènes. Malgré ce fait, il n'y a pas beaucoup de sources sur ses œuvres et sa vie. Par exemple, rares sont les tableaux signés ou qui lui ont été unanimement attribués par la critique. Saint François d'Assise recevant les stigmates est l'un des rares. Réalisé pour l'église Saint-François de Pise vers le XIVe siècle, ce chef-d'œuvre est aujourd'hui conservé au musée du Louvre.

Le peintre toscan a décidé de représenter une scène bouleversante de la vie de saint François. Il a peint le moment où le saint a reçu les stigmates du Christ, après quarante jours d'isolement et de prière dans les montagnes des Apennins. Giotto a recréé la vision du Saint, traduisant l'étonnement dans son expression. La construction spatiale, divisée en avant-plan et en arrière-plan, et véhiculée avec naturalisme, est une autre innovation importante. En dépit d'être convoité par des mécènes plus riches, Giotto n'a jamais abandonné la peinture pour l'ordre franciscain. Le peintre partageait le même amour de la nature avec l'église franciscaine.

8 . Polyptyque Baroncelli : Un autre chef-d'œuvre florentin

Couronnement de la Vierge avec les anges et les saints (polyptyque de Baroncelli) , de Giotto , après 1328, via Santa Croce Opera

La Polyptyque Baroncelli est une autre œuvre d'art attribuée à Giotto, mais il y a quelques doutes et perplexités qui l'entourent. Bien qu'il porte l'inscription travail du maître Giotto , il a été attribué pendant des siècles à Taddeo Gaddi. Actuellement, les chercheurs s'accordent à dire qu'il s'agit d'un Giotto. Il est situé à l'endroit où il a été conçu en 1328 : dans le Chapelle des Baroncelli dans la basilique florentine de Santa Croce.

Le polyptyque a été commandé par la famille Baroncelli, qui étaient de riches banquiers d'affaires florentins. Giotto a peint dans le cadre sculpté et doré le couronnement de la Vierge. À l'origine, le polyptyque était caractérisé par des pinacles de style gothique, qui ont ensuite été éliminés. L'artiste innove encore une fois l'art de son temps. Son groupe bondé d'anges chantants, de saints et d'angelots se caractérise par des expressions toutes différentes les unes des autres et naturalistes !

7. Recherche de profondeur spatiale : Polyptyque de Bologne

Polyptyque de Bologne , de Giotto , 1330-1334, Galerie nationale d'art de Bologne, via Arthistoryproject.com

La Polyptyque de Bologne est le troisième chef-d'œuvre signé à l'origine par Giotto. Grâce à une analyse minutieuse, vous pouvez entrevoir son nom placé sur le trône de la Vierge. Cependant, malgré cet élément reconnaissable, aucun document n'atteste de la date ou du lieu de ce panneau. La comparaison stylistique avec le précédent Polyptyque Baroncelli conduit les chercheurs à dater celui-ci un peu plus tard. Les personnages ont une posture plus fluide et dynamique ; ils sont moins rigides que ceux de Santa Croce. Il y a aussi une allusion à la profondeur spatiale, en particulier dans le trône de la Vierge. Même le Bébé jésus , contrairement à d'autres représentations médiévales, est plus naturel dans sa pose et sa gestuelle. Il pourrait donc s'agir d'une œuvre ultérieure du maître. La Polyptyque de Bologne a probablement été réalisé pour honorer le retour du Pape d'Avignon à Bologne. L'élégance des ornements et les couleurs démontrent qu'il s'agissait d'une commande faisant autorité.

6. Giotto : architecte du clocher de Florence

Clocher Santa Maria del Fiore , conçu par Giotto, photo de Mauro Grazzi , via Unsplash

Quand vous pensez à Giotto, vous imaginez probablement ses fresques et ses peintures. Peu de gens savent que l'artiste était aussi un architecte de talent. Il fut d'abord le maître d'œuvre d'un monument très célèbre : le clocher de Santa Maria del Fiore à Florence . Fait de marbre vert, blanc et rouge, le clocher de 80 mètres (262 pieds) est considéré comme l'un des plus importants d'Italie.

L'artiste a été appelé pour le concevoir en 1334, mais il n'a pas réussi à le voir terminé. Après sa mort, le projet a ensuite été confié à Andrea Pisano et Luca della Robbia, qui ont poursuivi l'idée originale. Le clocher de Giotto est plus décoratif que fonctionnel pour la cathédrale. Il combine magistralement la tendance à la verticalité typique des cathédrales gothiques (TC Link Gothic Cathedrals), avec la solidité de la tradition florentine et la géométrie architecturale de la Renaissance .

5. Le Mystère de la Basilique d'Assise : Le Question Giottesca

Légende de saint François , Basilique d'Assise, de Giotto , 1297-1299, via la Web Gallery of Art

Les érudits se sont efforcés pendant des générations de comprendre le chantier de construction de l'incroyable basilique Saint-François d'Assise. Différents artistes et styles se sont succédés dans cette double église, l'une des plus importantes de l'art du XIIIe siècle. Giotto figurait probablement aussi parmi eux. Le travail de fresque décorant la basilique n'est pas documenté avec précision. Cela a probablement commencé dans l'église inférieure, avec l'artiste appelé conventionnellement le maître de Saint-François. La décoration de la basilique supérieure n'a commencé que dans les années 1280, avec des maîtres tels que Cimabue ainsi que des maîtres romains ultérieurs, tels que Pietro Cavallini et Jacopo Torriti.

La touche de Giotto n'a été reconnue qu'après 1289. Le cycle des fresques du Histoires de saint François , qui longe la nef inférieure de l'église, lui sont attribués. Le cycle, composé de vingt-huit fresques avec des légendes descriptives, raconte la vie du saint et ses miracles, sur la base de la Légende majeure de Saint-Bonaventure.

Légende de saint François, exorcisme des démons à Arezzo , Basilique d'Assise, de Giotto , 1297-1299, via themedievalists.net

Giotto a créé ici une série de fresques très innovantes. Inspiré par les principes de l'ordre franciscain, il voulait s'adresser directement aux fidèles. Son œuvre raconte la vie du frère saint François, d'abord en tant qu'homme, puis en tant que saint. Sa silhouette, à travers sa draperie solide, ressemble à un vrai corps. Des expressions et des émotions humaines animent son visage. De plus, la lumière et la spatialité sont réalistes. La scène du renoncement aux biens paternels, dans laquelle le saint se prive de ses biens matériels, et l'exorcisme des démons, sont parmi les plus célèbres du cycle.

La dite Question Giotto — la discussion académique sur l'origine de ces fresques — explique très bien le fonctionnement des historiens de l'art. L'attribution, n'ayant pas de sources documentaires, s'est faite par comparaison stylistique. La compacité, la taille et le réalisme des figures ont fait pencher les savants vers la main de Giotto. Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que les fresques d'Assise représentent une révolution. La rigidité byzantine est partie en faveur de l'humanité qui deviendrait typique de l'art de la Renaissance.

4. L'évocateur Madone intronisée dans la Galerie des Offices

Madone de la Toussaint , de Giotto , 1310, via la Galerie des Offices

Un autre chef-d'œuvre de Giotto est conservé dans l'une des salles les plus célèbres des Offices. C'est la Madone intronisée, également connue sous le nom de Madone Ognissanti . Exposé aux côtés du Madones de Duccio de Buoninsegna et Cimabue, il révèle son originalité saisissante. Giotto l'a réalisé vers 1310, probablement au retour de son travail à la chapelle des Scrovegni. Encore une fois, la datation provient d'une comparaison stylistique : certaines figures rappellent celles de la chapelle padouane. La plasticité de la figure de la Madone est l'un de ses traits typiquement giotto-esque. Il reprend les principes de la solidité classique. La perspective du trône est également innovante, avec ses précieuses marches en marbre.

3. Le chef-d'œuvre de Chapelle des Scrovegni : La Vie de la Vierge

Des scènes de la Vie de la Vierge : Le Mariage de la Vierge , Chapelle des Scrovegni, de Giotto , 1304-1306, via legacy-uma.org ; avec Vue de la chapelle des Scrovengi , via dailyartmagazine.com

En 1303, le riche banquier padouan Enrico Scrovegni chargea Giotto de décorer une chapelle. L'incroyable travail était probablement destiné à réhabiliter son patronyme, étant le fils d'un usurier. Le résultat a été au-delà des attentes. Le programme iconographique créé par le peintre toscan comprenait un cycle de 39 fresques consécutives. Ils représentaient d'un côté les épisodes de la vie de Marie , d'autre part la vie du Christ. Enfin, Giotto a peint un mur avec le Jugement universel et une bande décorative innovante affichant les principaux vices et vertus. Tout dans la chapelle des Scrovegni parle de rédemption - c'était un chemin vers le salut. Le choix de représenter la vie de Mary - en commençant par ses parents et sa naissance jusqu'à son mariage - a été fait pour des raisons religieuses. Il est probablement lié à l'ancien culte marial, extrêmement populaire dans la ville de Padoue.

2. À l'intérieur du Chapelle des Scrovegni : La Vie du Christ

Des scènes de la Vie du Christ: L'Arrestation du Christ (Baiser de Judas), Chapelle des Scrovegni, par Giotto , 1304-1306, via la Web Gallery of Art

L'Annonciation scène occupe la partie voûtée de la chapelle. Il agit comme un trait d'union entre la vie de Marie et celle de Christ . Giotto représente les affections et les expériences émotionnelles des protagonistes de ces scènes. Les anges tourmentés du Lamentation et le chagrin des personnages du Deuil du Christ mort sont des exemples de sa poétique. Le baiser de Judas figure parmi les scènes les plus célèbres du cycle. Dans la fresque, Judas embrasse Jésus pour l'identifier, le faisant être capturé. Giotto utilise des drapés corsés et un volume palpable, et il joue avec les expressions dramatiques des personnages.

1. Le magnifique Jugement dernier chez Giotto Chapelle des Scrovegni

Le Jugement dernier, Chapelle des Scrovegni, par Giotto , 1304-1306, via Web Gallery of Art

La chapelle des Scrovegni, en plus de ses cycles biographiques, possède un chef-d'œuvre intemporel sur son mur principal : La Jugement dernier . Cette grande fresque occupe toute la contre-façade. Le Christ-juge domine le centre de la composition ; sur les côtés, il y a les armées angéliques disposées en rangées, ainsi que les prophètes, les élus et les damnés.

Toute la chapelle fonctionnait alors comme un avertissement aux fidèles. Cela leur a rappelé la possibilité d'un jugement divin. Cette signification attribuée au schéma décoratif est également confirmée par d'autres détails. Giotto a également représenté, par exemple, le vices et vertus dans des bandes latérales, qui sont représentées presque comme s'il s'agissait de sculptures en faux marbre.

Le Jugement Dernier détail , Chapelle des Scrovegni, par Giotto , 1304-1306, via Italotrip.com

L'intention de Giotto de réunir l'humain et le divin à travers son art est attestée par un autre détail inhabituel. Dans La Jugement universel l'artiste représente également son client Enrico Scrovegni, qui est représenté donnant un modèle de la chapelle au Christ. Ce n'est qu'un des nombreux aspects originaux attribués à l'artiste.

Giotto dans la chapelle des Scrovegni rompt définitivement avec la peinture médiévale traditionnelle et sa composition bidimensionnelle. De plus, ses visages et ses figures ne sont plus conventionnels, mais expressifs et humains, et ils se rapportent les uns aux autres. En 2021, la chapelle des Scrovegni a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO, car elle contient un cycle de fresques qui a révolutionné le style figuratif et les techniques de fresque. Sans Giotto, il n'y aurait pas eu la Renaissance telle que nous la connaissons.