Quelle Était La Légion Romaine?
Crainte et respectée, la légion romaine était l'épine dorsale de l'armée romaine à la fois pendant la période républicaine et impériale. Pendant des siècles, les légionnaires ont assuré la sécurité de Rome, repoussant ses frontières plus loin. Très discipliné, bien formé et organisé, la légion romaine représentait le summum de la puissance militaire dans le monde antique. Pas étonnant que l'une des images les plus durables de la Rome antique soit celle du légionnaire. Mais pourquoi la légion romaine a-t-elle si bien réussi ? Était-ce sa discipline légendaire, son leadership, son équipement ou tout cela? Lisez la suite pour en savoir plus sur la légion romaine, l'unité emblématique qui n'avait pas d'équivalent parmi les armées du monde antique.
Quelle Était La Légion Romaine?
La légion romaine était le noyau de l'armée romaine - la machine de guerre la plus puissante du monde antique. Il est largement admis que les légionnaires n'avaient aucun match parmi les armées adverses. Ses soldats étaient l'incarnation des prouesses et de la puissance militaires de Rome. Mais la légion romaine était-elle vraiment invincible ? Pas vraiment. La légion a semé la peur dans les rangs adverses et remporté de nombreuses batailles. Mais la légion a également subi d'horribles défaites. Les plus notables sont la catastrophe de Cannes en 216 av. , Carrhae en 53 avant JC et la forêt de Teutoburg en 9 après JC. Dans ce dernier, trois légions ont été anéanties, pour ne jamais être restaurées. Cependant, les défaites d'une telle ampleur étaient rares, un fait qui n'a fait que renforcer la réputation des légions.
Quand la première légion romaine a-t-elle été levée ?
La légion a servi de colonne vertébrale à la machine militaire romaine depuis l'époque de la République. La première mention notable de la légion romaine provient des écrits de l'historien grec à l'emploi de Rome - Polybe - qui a décrit les légions du milieu du IIe siècle av. C'était la période de les guerres puniques lorsque Rome luttait pour la suprématie contre sa rivale Carthage. Pendant cette période, la légion romaine n'était pas une armée professionnelle. Au lieu de cela, les légionnaires étaient des soldats citoyens dirigés par des consuls. La légion républicaine était une armée levée pour la guerre et a été dissoute après une seule année de campagne.
Comment était organisée la Légion républicaine ?
Au début et à la moyenne République, les soldats étaient tirés au sort parmi tous les hommes en âge de servir (17 à 46 ans). Ils étaient divisés en quatre classes selon leur propriété foncière et leur richesse. C'était important car on attendait de chaque homme qu'il fournisse ses propres armes et armures. Les plus pauvres étaient les tu veux (infanterie légère et tirailleurs). Les unités étaient également divisées par expérience, avec des soldats plus jeunes à l'avant et des plus âgés à l'arrière. Les plus jeunes et les moins expérimentés étaient harponné (lanciers légèrement armés).
Les plus expérimentés principes (infanterie plus lourde portant de grands boucliers) se tenait au milieu de la ligne. Derrière eux se trouvait la force d'élite des vétérans - le les triaires (lanciers lourdement armés). Sur chaque flanc de la ligne de bataille principale se trouvait la cavalerie, formée par les riches aristocrates romains ( les équidés ). Selon Polybe, une légion comptait environ 4500 hommes. En période de grand besoin, comme L'invasion de l'Italie par Hannibal , ces chiffres pourraient être augmentés jusqu'à 5000.
Quelle Était La Réforme Mariale?
À la fin du IIe siècle, Rome anéantit Carthage et conquit la Grèce, jetant un œil sur l'Orient hellénistique . Cependant, bien qu'initialement couronnés de succès, les soldats citoyens ne pouvaient pas fournir la force militaire à long terme nécessaire à l'expansion à l'étranger. Entre Gaius Marius. Réalisant les limites du système militaire obsolète, cet homme d'État et général romain a poussé à une réforme militaire radicale.
La milice citoyenne a été remplacée par des soldats professionnels dont le seul but était de se battre pour Rome, à la fois contre les ennemis romains et dans les guerres civiles, qui sont devenues de plus en plus fréquentes. Le résultat fut une augmentation rapide des effectifs militaires, car l'armée garantissait une pension et fournissait aux soldats un approvisionnement constant en nourriture, salaire et soins médicaux. La réforme mariale a transformé la légion romaine en une armée permanente puissante et professionnelle. Mais cela a également fait de la légion réformée une menace pour la République romaine .
Qu'est-il arrivé à la légion romaine sous Auguste ?
La légion professionnelle a contribué à la chute de la République et la naissance de l'empire romain. Contrairement à la milice citoyenne, les militaires de métier n'avaient aucun intérêt à préserver la République. Ainsi, lorsque Jules César prit sa décision fatidique et franchit le Rubicon, ses troupes suivirent aveuglément. Réalisant le danger qu'un général victorieux pourrait faire peser sur sa position, le premier empereur – Auguste – a pris le contrôle complet de l'armée romaine.
De plus, Auguste transféra toutes les légions aux frontières, loin du centre du pouvoir, limitant l'usurpation potentielle. La seule force militaire qui restait à Rome était la propre création d'Auguste - la garde prétorienne . Cependant, les prétoriens ont exploité leur proximité avec le trône, et suite à l'assassinat de empereur Caligula , ils se sont peu à peu transformés en faiseurs de rois.
Comment la légion impériale romaine était-elle structurée ?
L'unité de base de la légion impériale romaine était le cohorte , totalisant 480 hommes. Une cohorte était composée de six siècle , chacun dirigé par un centurion. Fait intéressant, un siècle se composait non pas de 100 mais de 80 hommes. Les centuries étaient divisées en connivence . Le colocataire (latin pour 'tenting-together') était l'unité de base de la légion en l'Empire romain . C'était un groupe de huit soldats qui vivaient dans une tente et faisaient tout ensemble - du partage de la même marmite au combat côte à côte dans la bataille. La «bande de frères» a créé un lien incassable au cours de 24 années de service militaire, restant des amis proches après avoir quitté l'armée et devenir des vétérans.
Quelle était la taille de la légion romaine ?
Les effectifs de la légion romaine ont varié au fil du temps. À l'époque républicaine, chaque légion était composée d'environ 4500 hommes. Après les réformes mariales et au début de l'Empire, la taille de la légion est passée à environ 5200 hommes, passant à 6000 lors d'occasions spéciales. Puis il chute brutalement, suite aux réformes de Dioclétien et Constantin le Grand , à aussi peu que 1000 hommes par légion. Cela ne signifie pas que la légion s'est affaiblie. L'armée romaine tardive continué à se battre et à remporter de nombreuses batailles. Et pour s'adapter aux nouvelles menaces, les effectifs et l'importance de la cavalerie augmentent. La flexibilité de la légion romaine signifiait que même dans les périodes les plus critiques, l'unité pouvait encore fonctionner efficacement.
Après tout, lorsqu'il est dirigé par des généraux qualifiés comme Bélisaire , une force militaire petite mais bien entraînée pourrait vaincre un adversaire beaucoup plus important.