Qui était l'empereur Aurélien ?

En l'espace de seulement cinq ans (270-275 après JC), Empereur Aurélien réalisé plus que la plupart de ses prédécesseurs (et successeurs). Il a stabilisé la frontière du Danube, expulsant tous les barbares qui menaçaient l'Empire romain. Il a encerclé Rome avec un mur massif qui peut encore être vu aujourd'hui. Aurélien était un soldat compétent, mais il était aussi un réformateur. Au cours de son règne bref mais mouvementé, il inaugure des réformes majeures de la monnaie, de la religion et de l'administration. C'est Aurélien qui a jeté les bases de l'empereur autocratique de la fin de l'empire romain . Mais, plus important encore, l'empereur Aurélien a restauré l'unité de l'Empire romain, qui était au bord de l'effondrement. Pour cette raison, Aurelian est devenu connu comme le Restaurateur du monde – « Restaurateur du monde ».

Aurelian - Un soldat devenu empereur

Comme la plupart des dirigeants du IIIe siècle, l'empereur Aurélien a commencé sa carrière en tant que soldat professionnel. Le IIIe siècle est une période chaotique pour l'Empire romain, et seulement un soldat-empereur pourrait empêcher l'effondrement de l'Empire. Pas étonnant que la plupart de ces empereurs soient morts sur le champ de bataille ou aient été assassinés par leurs troupes. Ironiquement, le prédécesseur d'Aurélien - Claudius II Gothicus - est mort de la peste, le premier qui n'est pas tombé par l'épée depuis longtemps. Avec l'Empire dans le chaos, le choix du prochain dirigeant s'est porté sur Aurelian, un guerrier naturel et un commandant talentueux. A l'automne 270, suite à l'acclamation des troupes, le Sénat reconnu Aurélien comme empereur de Rome.

Aurelian a dû faire face à la pire menace depuis Hannibal

Au moment de l'accession d'Aurélien au trône, Rome était dans le chaos. Pour commencer, les barbares menaçaient la sécurité de la frontière impériale. Peu de temps après avoir pris la pourpre, Aurélien a dû faire face à l'une des plus grandes menaces contre l'Empire depuis l'époque de Hannibal Barca et son invasion de l'Italie . En 271, les envahisseurs germaniques franchissent le Pô et anéantissent les légions impériales envoyées pour les arrêter. La voie vers Rome était ouverte, provoquant une panique généralisée. Pourtant, l'empereur Aurélien, un commandant de bataille endurci, réussit à rassembler les troupes, à vaincre et à repousser les envahisseurs.

L'empereur Aurélien a stabilisé la frontière romaine

Après avoir vaincu les barbares, l'empereur Aurélien s'est concentré sur le renforcement de l'empire romain. citrons verts – la frontière fortifiée le long des grands fleuves du Rhin et du Danube. Vers le milieu du IIIe siècle, il devint douloureusement clair que les provinces de l'autre rive étaient exposées aux attaques barbares. Suivant l'exemple de l'empereur Gallien, qui évacua Agri Decumates en 272, Aurélien décida de retirer les légions de la Dacie tout aussi indéfendable.

Cependant, l'abandon était une question politiquement sensible, car il s'agissait d'une province incorporée par l'empereur Trajan, dont les efforts ont été immortalisés sur Colonne Trajane situé au centre de Rome. Pour préserver l'idée de l'invincibilité romaine, propagée depuis l'époque des premier empereur Auguste , Aurélien fit deux nouvelles provinces portant le même nom. Cependant, l'abandon de la Dacie par Aurélien marqua la fin de l'expansion romaine.

Aurélien rétablit l'unité de l'empire romain

La plus grande réalisation d'Aurélien, cependant, a été la réunification de l'Empire romain. Une décennie avant qu'Aurelian ne prenne le pouvoir, l'Empire s'était désintégré en plusieurs parties. Outre l'empereur légitime à Rome, il y avait un indépendant Empire gaulois à l'Ouest, tandis qu'à l'Est, Reine Zénobie régnait sur l'empire de Palmyrène. Les légions d'Aurélien se sont d'abord déplacées vers l'Est et ont vaincu Zénobie, rétablissant le contrôle de l'Égypte, le grenier à blé de l'empire, et s'emparant du vital. Routes de la Soie . Ensuite, Aurélien mena ses troupes vers l'Ouest, battant et démantelant l'Empire gaulois parvenu. Le triomphe de l'empereur est complet. En moins de cinq ans, Aurélien stabilise les frontières de Rome et réunit l'Empire au bord de l'effondrement. Il était en effet le Restaurateur du monde – « Restaurateur du monde ».

Il a également construit les célèbres murs de Rome

Après avoir expulsé les barbares d'Italie, Aurélien s'est rendu compte que le cœur impérial et la capitale avaient besoin d'une meilleure protection. Dans cet esprit, il décida de fortifier Rome avec un mur massif. La dite Murs d'Aurélien , 19 kilomètres de long et 6 mètres de haut, renfermait les sept collines de Rome, Campus Martius, et sur la rive droite du Tibre, le quartier de Trastevere. Cette immense prouesse technique, la plus importante depuis un siècle, a fait de Rome une véritable forteresse. Les murs resteront le périmètre principal de Rome jusqu'au XIXe siècle. Ils restent en place jusqu'à aujourd'hui, presque intacts, résistant à l'épreuve du temps.

Aurélien était un grand réformateur

Après avoir vaincu les nombreux ennemis de Rome, l'empereur Aurélien pourrait se concentrer sur le gouvernement de la réunification Empire romain . Pour garder les citoyens de Rome heureux et maintenir l'ordre dans la capitale impériale, Aurelian a augmenté la quantité de nourriture gratuite distribuée à la population. Administrateur sévère, il réorganise le système de transport et de distribution. Aurelian a également réformé le système monétaire, augmentant la quantité d'argent dans la monnaie impériale . Plus important encore, l'empereur a déplacé les monnaies de Rome vers les sites stratégiques près de la frontière, où la solde pouvait facilement atteindre les armées. .

Il a jeté les bases du christianisme

La réalisation la plus importante d'Aurelian est celle qu'il ignorait complètement. Encouragé par ses nombreuses victoires, Aurélien introduit une nouvelle divinité dans le panthéon romain, un dieu solaire - Soleil invincible , le Soleil Invincible. L'empereur ne pouvait pas le savoir, mais l'introduction du culte oriental monothéiste de Sol Invictus a ouvert la voie à l'émergence du christianisme en tant que religion officielle plusieurs décennies plus tard. L'anniversaire du dieu invincible d'Aurélien est le 25 décembre, le jour même où des milliards de personnes célèbrent aujourd'hui la naissance d'un autre : Noël.

Mort tragique et héritage durable de l'empereur Aurélien

Inspiré par ses grands triomphes, l'empereur Aurélien décida d'affronter un ennemi qui troublait Rome depuis l'époque de Crassus . Mais Aurelian n'a jamais atteint la Perse. Sur la route de l'Est, près d'une petite ville de Byzance – future Constantinople – L'empereur Aurélien a été assassiné par ses propres soldats. Après sa disparition soudaine, l'Empire romain, qu'Aurélien avait tant lutté pour unifier, retombe dans le chaos. Cependant, les efforts d'Aurelian ont permis à un autre empereur - Dioclétien – pour terminer la tâche. Alors que Dioclétien est celui dont l'histoire se souvient, 'l'empereur invincible' a laissé un héritage durable. La campagne inlassable d'Aurélien a prolongé la vie de l'Empire, permettant à Dioclétien et à Constantin de jeter les bases de la survie de l'empire romain à l'est - également connu sous le nom de empire Byzantin .